Agentes contaminantes que golpean a Ecuador

Fernando Granizo, ingeniero ambiental fue consultado sobre la contaminación del medio ambiente en Ecuador y sus efectos.

Contaminación del Ecuador

“El parque automotor es el aportante principal a la contaminación ambiental del país por la cantidad de carros que existen”, dice Fernando Granizo, ingeniero ambiental, al ser consultado por La Hora de los principales contaminantes al medio ambiente en Ecuador.

“Aunque también hay otros sectores como el funcionamiento de las centrales termoeléctricas porque queman combustibles fósiles, pero en ese caso serán reemplazadas por las hidroeléctricas que generarán una energía limpia”, señala.

El profesional informa que la quema de combustibles fósiles (gasolina, diesel…) da como resultado los gases de combustión que tiene algunos contaminantes como el monóxido de carbono, el bióxido de carbono, los gases de azufre y los NOX que son los gases nitrogenados.

Alarmante incremento de vehículos

Granizo justifica su criterio de que el parque automotor es el principal aportante a la contaminación, con el hecho de que en los últimos 10 años y por las facilidades económicas existentes creció de forma alarmante la circulación de autos.

Esto contribuyó -aduce- a una verdadera saturación que afecta al medio ambiente con la emisión de gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global porque el CO2 (dióxido de carbono) es un tipo de gas que no se dispersa en la atmósfera y por lo tanto forma una capa que solo permite el paso el ingreso del calor y de los rayos solares a la Tierra, provocando que se caliente su superficie y haciendo más difícil los tiempos de enfriamiento.

Además, como tienen carbono en su composición, son gases contaminantes nocivos que también afectan a la salud, sobre todo asociados a problemas del aparato respiratorio.

Otro peligro

El dióxido de azufre, que es el resultado de la combustión del carbón y del petróleo, es uno de los causantes de la lluvia ácida, y aunque en Ecuador no se ha tenido registros de este fenómeno, en otras partes del planeta ha provocado daños sobre bosques, sembríos y, principalmente, ha acidificado los suelos, explica Granizo.

Pero también manifiesta que, aparte de acidificar los suelos, el azufre contribuye a acidificar los océanos, donde la situación se hace más visible por la sensibilidad que presenta ante un minúsculo cambio de su PH. “Eso lleva a la desaparición de los arrecifes de coral que son sistemas ricos en biodiversidad… muchas especies de peces, mamíferos, plantas acuáticas desaparecen inmediatamente”, recalca y expresa no conocer si hay estudios sobre este tema en aguas ecuatorianas, pero cree que se debe monitorear el área de Galápagos, considerando que tiene un ecosistema muy sensible, así como en los bosques de manglar en la parte continental.

Sin embargo, señala que como marchan los procesos contaminantes en el país, no descarta que estos eventos puedan presentarse en un futuro. Hasta ahora se ha registrado solo en las naciones industrializadas, explica y pone como ejemplo las amenazas que tiene en la actualidad el arrecife de coral más grande del mundo que está en Australia. (CM)

Las partículas en suspensión

° El polvo, como el que se genera en las canteras de Quito, es un material particulado que afecta a la salud y al paisaje, señala Fernando Granizo, ingeniero ambiental.

Un aumento de los niveles de partículas finas en el aire están vinculados a peligros para la salud tales como enfermedades del corazón, alteración de la función pulmonar, vías respiratorias, entre otras.

Pero también hay un impacto visual y ambiental, ya que se cambia la geografía de un sitio o una montaña deja de ser lo que es por la extracción de la materia prima.
 

Contaminantes
Causados por el hombre
° Óxidos de azufre (SOx): Compuesto químico producido por los volcanes y en diversos procesos industriales.

° Óxido de nitrógeno (NO2): Es uno de los gases tóxicos y uno de los más importantes contaminantes del aire.
° El monóxido de carbono: Producto de la combustión incompleta de combustibles como el gas natural, el carbón o la madera.
° El dióxido de carbono (CO2): Es un gas de efecto invernadero emitido por la combustión.
° Los hidrocarburos: Compuestos orgánicos volátiles que emiten gases de efecto invernadero.
° También están los compuestos orgánicos volátiles, el metano, los compuestos aromáticos, el plomo, el cadmio y el cobre, contaminantes radiactivos y más.

El Dato

El total de vehículos matriculados al año 2014 es de 1’899.508, según datos de la Agencia Nacional de Tránsito